¿Qué hizo?

Contexto social

Las mujeres en esta época no podían tener derechos para trabajar en un lugar que no fuera en sus hogares, cocinando, cuidando a los niños, limpiando, etc. Tampoco podían estudiar, dejaban los estudios para cuidar de sus hogares. Las mujeres competían para estudiar y trabajar de lo que realmente les gustaba en un mundo de hombres. 

La enseñanza del siglo XIX estaba influenciada por la Iglesia, que seguía contemplando a la mujer en un papel secundario. Su principal pensamiento era que la mujer debía obedecer a su papel cohesionador en la familia. Su propósito más frecuente fue el de ser perfecta, estar casada, ser piadosa, bondadosa, buena madre y esposa. 

Según la iglesia católica, la incorporación de la mujer al mundo educativo era para adiestrarla y enseñarla en las tareas domésticas para el mejor funcionamiento del hogar y la familia. En ningún caso buscaba que las mujeres se formarán profesionalmente para aprender sobre sus trabajos soñados.    

Importancia de su trabajo/ Aportaciones científicas

Los descubrimientos de Mary Davis Treat ayudaron a los taxonomistas en la clasificación de nuevas especies, ya que ella encontró nuevos tipos de insectos, arácnidos y plantas.

El trabajo más conocido que realizó fué los experimentos con larvas de la mariposa Papilio asterias, en la que dió importancia en la alimentación del insecto con la determinación del sexo. Descubrió que las larvas que tenían más alimento eran hembras y por el contrario, las larvas que carecían de alimento eran machos.

Algunas de sus aportaciones científicas más destacadas son:

• Estudió plantas y publicó su primer artículo científico.
• Defendió la teoría de la evolución de Darwin, quien a su vez alabó los trabajos de Mary Davis Treat. A pesar de dichas alabanzas, no fue reconocida por la comunidad científica, debido tan sólo al hecho de ser mujer.
• Sus primeras publicaciones fueron detalladas descripciones de ciclos vitales de insectos.
• Desde 1969 publicó 76 artículos y 5 libros.
• Sus investigaciones ayudaron a muchos entomólogos a clasificar los insectos. Ella misma descubrió varias especies de insectos, arácnidos y plantas.
• La hormiga Aphanogaster treatiae y el amarilis Zephyranthus treatiae recibieron el nombre específico en su honor.